Dopo gli organizzatori e gli esecutori materiali, anche il presunto mandante dell'omicidio del diciottenne Gaetano Barbieri, avvenuto la sera del primo del mese in via Immordini, nel quartiere di Santa Panagia, ha un volto e un nome. Sono un volto e un nome parecchio noti agli investigatori, quelli di Umberto Piantini, esponente di spicco della cosca Santa Pangia, in particolare di quel gruppo direttamente collegato al boss di Lentini Sebastiano Nardo, del quale faceva parte, e ne era anche il punto di riferimento, Antonio Dell'Arte, che da circa un anno è diventato un collaboratore di giustizia. Piantini ha avuto notificato il provvedimento di cattura spiccato su richiesta dei magistrati della Procura antimafia, in carcere, dove è detenuto da anni per tutta una serie di accuse che nel frattempo sono diventate condanne, in qualche caso anche definitive. Come quella per il tentato omicidio di Salvatore Greco, del quale è stato riconosciuto colpevole nell'ambito del maxi processo Tauro. A suo carico anche condanne per estorsione, ma non quella per la quale agli inizi degli anni Novanta era balzato, assieme a Dell'Arte e altri, agli onori della cronaca. Ci riferiamo alla estorsione di cui sarebbe rimasto vittima Teddy Mollica, titolare della società pubblicitaria “Ramona”, che qualche tempo dopo avere denunciato i suoi presunti taglieggiatori venne ucciso. Nel processo per queste vicende, infatti, fu assolto. Dal carcere, Piantini avrebbe dato l'ordine di dare una lezione a Barbieri perché il giovane aveva sforacchiato a colpi di pistola la saracinesca di un negozio il cui proprietario pagherebbe il “pizzo” alla cosca. Perché Barbieri abbia danneggiato quel negozio non sarebbe chiaro come si era pensato inizialmente. L'ipotesi che volesse estorcere denaro al commerciante è la più plausibile, ma gli inquirenti non forniscono alcuna conferma a tal proposito. Contro Piantini ci sarebbero le rivelazioni del nuovo pentito di mafia, che avrebbe fatto il suo nome assieme a quello presunti organizzatori del delitto, Daniele Aglianò, 37 anni, e Gaetano Zappulla, 26 anni, e dei due presunti sicari, entrambi minorenni, uno di 17, l'altro di appena 16 anni. Organizzatori ed esecutori dell'omicidio sono in carcere da un paio di settimane. Con loro venne arrestato anche un altro presunto esponente della cosca, Marco Grande, 24 anni, che però risponde solo di un'estorsione. Anche di estorsione rispondono invece i cinque accusati dell'omicidio Barbieri. Tre sono i casi su cui hanno fatto luce gli agenti della squadra mobile e per due di questi viene chiamato in causa, sempre come mandante, Umberto Piantini. Sul collegamento con la cosca “Santa Panagia” del gruppo di “emergenti” sgominato dopo l'uccisione di Gaetano Barbieri gli investigatori non avrebbero dubbi. Rimane da capire, però, perché dei “veterani” del clan era Piantini il punto di riferimento di questi nuovi affiliati. Da capire resta anche il sistema con cui Piantini avrebbe fatto arrivare fuori dal carcere i suoi ordini. Dalle rivelazioni del pentito e anche da alcune conversazioni telefoniche intercettate dagli agenti della Squadra Mobile, emergerebbe che Piantini avrebbe ordinato solo di dare una lezione a Barbieri, non di ucciderlo. Ma questo aspetto di importanza certamente non secondaria, ci sarà tempo e modo di approfondirlo nelle fasi successive del processo.